Un spiritueux
éco-responsable

A l’heure du dérè­gle­ment cli­ma­tique, ces 3 mil­lions d’arbres agissent comme d’excellents cap­teurs de gaz à effet de serre. D’au­cuns estiment que la séques­tra­tion de car­bone dans un verger de pom­miers ou de poi­riers à cidre doit se situer, sur une durée de 25 ans, dans une four­chette oscil­lant entre 35 et 50 tonnes de carbone/hectare.

La grande diver­si­té varié­tale des fruits assure, par ailleurs, une péren­ni­té des récoltes et une résis­tance impor­tante face aux aléas cli­ma­tiques. Elle pré­sente aussi des atouts en matière d’habitats pour les orga­nismes vivants. La struc­tu­ra­tion hori­zon­tale et ver­ti­cale des ver­gers pro­cure une diver­si­té d’habitats et de res­sources pour la bio­di­ver­si­té (refuges hiver­naux, repro­duc­tion, nourriture).

En termes d’utilisation d’eau, l’irrigation dans les ver­gers est inter­dite et la consom­ma­tion d’eau pour éla­bo­rer du calvados demeure assez faible. C’est essen­tiel­le­ment au moment du lavage des fruits qu’un volume d’eau impor­tant est uti­li­sé, mais très sou­vent en cir­cuit fermé.

Face à l’érosion, enfin, les ver­gers pré­sentent divers atouts pour pré­ser­ver les sols : péren­ni­té et sys­tèmes raci­naires puis­sants qui per­mettent une bonne fixa­tion du sol, pré­sence d’un enher­be­ment per­ma­nent sur le rang et l’inter-rang, faible tra­vail du sol, etc. En France, les pertes en terre dues à l’é­ro­sion hydrique sont esti­mées à 1,5 t/ha/an en moyenne.

En outre, l’écosystème d’appellation d’origine garan­tit un lien impor­tant au res­pect du ter­ri­toire, des espèces et des savoir-faire. Qu’elle soit label­li­sée bio ou non, la pro­duc­tion de calvados garan­tit un usage mar­gi­nal de pro­duits phy­to­sa­ni­taires, la poly­cul­ture assu­rant une fer­ti­li­sa­tion natu­relle, grâce au bétail notamment.

Sur l’ensemble de la chaîne de pro­duc­tion, le niveau de pertes est rela­ti­ve­ment faible : on l’estime infé­rieur à 5%. Dans la filière Calvados, les pré­oc­cu­pa­tions sur les aspects cos­mé­tiques du fruit (dans la forme, la cou­leur ou la régu­la­ri­té) n’existent pas et ne néces­sitent donc pas l’emploi de pro­duits phy­to­sa­ni­taires pour pilo­ter ces carac­té­ris­tiques.

Enfin, nom­breux sont les co-pro­duits qui émergent de la trans­for­ma­tion des pommes et des poires, à l’instar des pec­tines, de l’alimentation ani­male, l’épandage ou la méthanisation.

L’approvisionnement des dis­til­le­ries est géné­ra­le­ment contrac­tua­li­sé, ce qui offre aussi une forme de sécu­ri­té et de péren­ni­té à l’ensemble des parties.

Sur le plan tou­ris­tique, de nom­breuses entre­prises sont inves­ties aujourd’hui dans l’univers du « spi­ri­tou­risme ».

Chaque année, ce sont près de 300 000 visi­teurs, fran­çais et étran­gers, qui se rendent dans les dis­til­le­ries nor­mandes, cer­taines étant même label­li­sées « Entre­prises du Patri­moine vivant ».

Autour de visites pri­vées, d’ateliers cock­tails ou de pique-nique, les tou­ristes sont tou­jours plus dési­reux de décou­vrir les secrets de fabri­ca­tion du spi­ri­tueux nor­mand et com­prendre la valeur patri­mo­niale des ver­gers. Ils génèrent de plus en plus d’activités récréa­tives qui contri­buent au déve­lop­pe­ment et à l’animation du territoire.

Car en Nor­man­die, comme nulle part ailleurs, tous ces arbres contri­buent for­te­ment à l’esthétique des pay­sages et dis­posent d’une valeur sym­bo­lique et éco­lo­gique très forte.