La pomme et le continent

Il y a dans la géo­gra­phie de ce road­show quelque chose qui res­semble à un argu­ment. Chi­ca­go, Min­nea­po­lis, Nash­ville, New York : des villes qui n’ont pas grand-chose en commun si ce n’est qu’elles savent exac­te­ment ce qu’elles veulent boire — et pour­quoi. Des mar­chés matures, exi­geants, où le Calvados doit méri­ter sa place à chaque ren­contre, sans filet.
Ce prin­temps, il l’a méritée.

Le décorum

Le Calvados a ceci de par­ti­cu­lier qu’il se révèle dif­fé­rem­ment selon l’en­droit où on le déguste. Au Up Room de Chi­ca­go, en mode cock­tail dîna­toire avec la sky­line pour décor, il doit convaincre debout, dans l’ef­fer­ves­cence, face à un public d’i­ni­tiés. À Min­nea­po­lis, chez Bûche­ron — res­tau­rant dont le nom seul aurait suffi à nous mettre en confiance —, il prend le temps d’un dîner assis, d’ac­cords construits, d’é­changes qui débordent du verre. À New York, il se décline en plu­sieurs langues : quatre happy hours dans quatre adresses dis­tinctes (O Caba­non, Da Capo, Whoop­sie Daisy, Kinda Nice), puis une soirée sur la ter­rasse du Lil­liS­tar à William­sburg, Man­hat­tan en fond de scène.

Dans chacun de ces contextes, la ques­tion n’est pas la même. Mais la réponse, elle, finit tou­jours par se res­sem­bler : un spi­ri­tueux avec suf­fi­sam­ment de pro­fon­deur pour ne pas avoir besoin qu’on lui prête un rôle.

Nashville, contre-point

Nash­ville mérite une note à part — non parce qu’elle était la plus convain­cante, mais parce qu’elle était la plus déton­nante. Le CMA Fes­ti­val bat­tait son plein ce soir-là. Music City accueillait ses pèle­rins coun­try par cen­taines de mil­liers, les rues satu­rées de musique et de dra­peaux amé­ri­cains. Dans ce contexte de fièvre col­lec­tive, l’Urban Cowboy Public House offrait une enclave dif­fé­rente, presque contre-intui­tive, où la conver­sa­tion pou­vait exis­ter. Il y a quelque chose d’ins­truc­tif dans ce contraste : le Calvados n’a pas besoin de capter l’éner­gie ambiante pour exis­ter. Il peut aussi créer le sien, à sa propre échelle. C’est peut-être sa force la plus discrète.

BCB ou le Calvados en pole position

L’é­tape finale — deux jours au Bar Convent Brook­lyn — avait une nature dif­fé­rente des autres. Le salon pro­fes­sion­nel ne laisse pas de place aux ambiances : les gens viennent avec des ques­tions pré­cises, beau­coup d’éner­gie et peu de temps.
Deux mas­ter­classes avec Ivy Mix ont donné leur rythme à ces deux jour­nées. La pre­mière explo­rait la com­pa­ti­bi­li­té du Calvados avec les codes tro­pi­caux — asso­cia­tion qui ne va pas de soi pour un « apple brandy », mais qui tient dès qu’on l’a­borde par l’a­ro­ma­tique plutôt que par l’i­mage d’origine.

La seconde s’in­té­res­sait aux cock­tails peu alcoo­li­sés : com­ment construire un verre avec de la pré­sence en bouche quand on réduit l’al­cool. Le Calvados, pour peu qu’on accepte de le regar­der comme un outil plutôt que comme une icône, s’y révèle remar­qua­ble­ment utile.
Salles pleines. Beau­coup de ques­tions après. Le format convainc.

Ce qui change, progressivement

Quatre ans de tour­nées amé­ri­caines per­mettent de mesu­rer un glis­se­ment. Les pre­mières années, on expli­quait. On situait la Nor­man­die, on décri­vait le pro­ces­sus, on se com­pa­rait pour donner un repère. Aujourd’­hui, il y a dans les ques­tions posées — y com­pris par des bar­ten­ders qui n’ont jamais mis les pieds en France — une fami­lia­ri­té nou­velle. Une curio­si­té qui sup­pose déjà quelque chose.

Ce n’est pas encore de la noto­rié­té. Mais c’est plus que de la découverte.

Cheers !